En mémoire de Robert Gélinas (1943-2026)

Texte signé par Céline Audet, professeure à l’UQAR-ISMER et ancienne directrice du RAQ.

C’est avec beaucoup de tristesse que nous avons appris le décès de Robert Gélinas survenu le 6 juillet 2026. Robert et Marie-Andrée, sa conjointe, font indéniablement partie de l’histoire du RAQ. Le maillage science/industrie aquacole n’a pas toujours été des plus simples, mais Robert fut pour nous un pont, pont entre les producteurs et les universitaires, pont entre le Ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec (MAPAQ) et nous. Avec son langage pour le moins « coloré », il avait pour nous la plus grande des qualités : il était « vrai ». Avec lui on avait toujours l’heure juste, on savait ce qu’il pensait et quand on gagnait sa confiance, comme on a réussi à le faire, il était un allié indéfectible, ce qu’il fut pour tout au long des années où nous avons travaillé ensemble.

La Société de Recherche et de Développement en Aquaculture Continentale (SORDAC) a été créée en 1993 par le MAPAQ. Cet organisme, qui a cessé ses activités en 2015, avait pour mandat de coordonner et financer la recherche en aquaculture d’eau douce au Québec et d’assurer le maillage entre gouvernement, producteurs et milieu de la recherche. Le monde de l’aquaculture d’eau douce, soyons francs, était alors loin d’être un milieu facile. Il était miné par des querelles de longue date, querelles qui nuisaient considérablement aux efforts de développement et de rapprochement entre les différents acteurs du milieu. Sans trop savoir comment, nous avons réussi le tour de force de faire le rapprochement avec beaucoup de producteurs, dont Robert, et de créer des relations productives sur le plan de la recherche. Avec eux, nous avons cheminé tout au cours de l’existence de la SORDAC, de la création et du développement du Centre de transfert et de sélection des salmonidés et de la création du RAQ. Tant qu’il fut actif en production piscicole, Robert fut présent à toutes les réunions de la SORDAC, fut un membre fondateur du Centre de Transfert et de Sélection des Salmonidés (CTSS) et lui et Marie-Andrée furent présents non seulement à toutes les rencontres annuelles du RAQ, mais également à plusieurs de nos activités comme la « Journée phosphore » organisée annuellement par Yves Comeau à Polytechnique. Au RAQ, il avait toujours ses questions à poser sur nos projets, ses opinions plus que bienvenues sur nos orientations et il aimait bien les discussions de corridor animées avec plusieurs de nos chercheurs. Il était le moteur qui entraînait bien d’autres producteurs à participer à nos travaux et à nos rencontres. Penser à lui, à son départ, c’est aussi repenser à nos débuts et sourire en se rappelant les moments que nous avons partagés avec lui.

Pour celles et ceux qui souhaitent lui rendre un dernier hommage, l’avis de décès de Robert Gélinas peut être consulté ici :

En terminant, nous vous partageons deux photographies qui témoignent de l’engagement de Robert envers le rapprochement entre les producteurs, la communauté de la recherche et tous les partenaires du milieu.