Nos membres rayonnent – Cécile Berne au cœur d’une découverte majeure sur les bactéries des eaux québécoises
La recherche aquatique brille une fois de plus, et l’une de nos membres du RAQ en tant que professionnelle de recherche, Cécile Berne, y joue un rôle central. Première auteure d’une étude récemment publiée dans le Canadian Journal of Microbiology, elle signe avec l’équipe du professeur Yves Brun (Université de Montréal) une avancée importante dans la compréhension des bactéries aquatiques et de leur capacité à former des biofilms.
Une exploration inédite des eaux du Québec
Grâce à une collaboration unique entre chercheurs et citoyens, 76 échantillons d’eau ont été collectés dans des lacs, rivières et cours d’eau à travers le Québec. Cette initiative de science participative, menée avec l’appui des Water Rangers, a permis de couvrir un vaste territoire difficilement accessible autrement.
Au laboratoire du professeur Brun, plus de 430 souches bactériennes ont été isolées afin d’étudier comment ces microorganismes s’attachent aux surfaces grâce à des structures spécialisées appelées adhésines polaires.
34 bactéries capables de former des biofilms par adhésion polaire
Parmi les souches isolées, les chercheurs ont identifié 34 bactéries capables de former des biofilms via un mécanisme similaire à celui de Caulobacter crescentus, un organisme modèle étudié depuis plus de 30 ans par l’équipe d’Yves Brun. Cette bactérie est notamment connue pour produire la colle la plus puissante jamais mesurée en laboratoire.
Décoder l’identité génétique des adhésines polaires
Pour aller plus loin, un sous-ensemble de 21 souches a été soumis à des analyses phénotypiques et à un séquençage complet du génome. Ces travaux ont révélé :
- une grande diversité d’adhésines polaires dans les eaux québécoises
- des gènes similaires à ceux de Caulobacter, mais adaptés aux contraintes environnementales locales
- et, fait particulièrement excitant, des souches dépourvues des gènes connus, suggérant l’existence d’adhésines polaires encore jamais décrites
Comme le souligne Cécile Berne, conseillère principale de recherche dans le laboratoire d’Yves Brun :
« Les adhésines polaires jouent un rôle important dans l’écologie microbienne et la formation de biofilms, mais la plupart de nos connaissances proviennent d’un nombre limité d’organismes modèles. Ici, nous regardons ce qu’il se passe dans les eaux près de chez nous. On pourrait s’inspirer de ce qu’on va trouver pour élaborer des colles écologiques de nouvelle génération. »
La force de la science citoyenne
Ce projet illustre parfaitement la valeur de la participation citoyenne en recherche scientifique. Grâce aux bénévoles et aux Water Rangers, l’équipe a pu constituer une collection unique de bactéries environnementales du Québec, désormais disponible pour de futures études sur :
- la formation des biofilms
- les mécanismes d’adhésion bactérienne
- l’écologie microbienne
Cette ressource pourrait aussi contribuer au développement de surfaces antiadhésives pour protéger les infrastructures aquatiques, les équipements de pêche ou les installations d’aquaculture, réduisant ainsi les impacts économiques et environnementaux.
Toujours à la recherche d’échantillons
L’équipe est toujours à la recherche de nouveaux échantillons afin de poursuivre l’exploration de la diversité des milieux aquatiques du Québec. Cécile Berne a d’ailleurs déposé une demande sur le babillard du RAQ afin d’appuyer cette initiative. N’hésitez pas à consulter la demande et à contribuer en partageant vos échantillons ou en répondant aux besoins exprimés : ils pourront soutenir une variété de projets, notamment en microbiologie et en ADN environnemental
Un rayonnement scientifique dont nous sommes fiers
Nous félicitons chaleureusement Cécile Berne pour son rôle déterminant dans cette étude ambitieuse et innovante. Son expertise, son leadership scientifique et sa capacité à faire dialoguer recherche fondamentale et enjeux environnementaux illustrent parfaitement l’excellence de nos membres.
Pour en savoir plus, visitez l’article complet : Cliquez ici
Partager cet article